Классификация семейства кошачьих

Классификация кошачьих — это дело сложное, поскольку их останки встречаются редко. Но все же ученые смогли определить 8 линий кошачьих, изучив ДНК современных кошек.

При исследовании последовательности нуклеотидов разных видов кошек было выявлено их различие, что позволило определить степень родства и эволюционный возраст.
Для определения времени, когда произошло обособление того или иного вида кошек, использовался метод радиоуглеродной датировки. Этот метод помог установить 16 периодов разделения родословного дерева.
Ниже будет дано описание каждому роду кошачьих.
Линия пантеры. К роду пантер относят такие виды, как тигры, львы, леопарды, ягуары. Эти хищники имеют крупные размеры, вес варьируется в пределах 15-350 кг. Питаются в основном крупными травоядными млекопитающими. Строение гортани у них особенное. Подъязычная кость не полностью окостенелая, благодаря чему кошки этого рода могут рычать. Исключение составляют два вида леопарда дымчатого, которые не способны рычать.
Линия борнеоской кошки. Эту кошку еще называют калимантанской из-за места ее обитания — острова Калимантан. Кошки небольших размеров длиной 58 см и массой от 2,3 кг до 4,5 кг. Питаются птицами и мелкими млекопитающими. Ученые не определяют этот вид кошачьих в отдельную группу. Эти кошки очень редки и, возможно поэтому, малоизученны.
Линия каракала. Из-за того что каракал по внешнему виду схож с рысью, ученые не выделяли его в отдельную линию. Однако более подробное изучение этого животного выявили некоторые генетические особенности, которые позволили определить каракала в отдельный вид. Взрослый каракал достигает средних размеров — от 65 до 82 см. Весит 11-19 кг.
Линия оцелота. Оцелот небольших размеров, весит от 1,5 до 16 кг. Длина тела оцелота от 100 до 140 см. Его основное отличие от других кошек состоит в количестве хромосом — у оцелота 36 хромосом, тогда как у других — 38. Обитает на территории Южной и Центральной Америки.
Линия рыси. Длина тела рыси колеблется в диапазоне 80-130 см. Весят такие кошки 18-30 кг. В пищу употребляют зайцев, кроликов. Обитают в Северной Америке и Евразии. Отличаются рыси от других кошек кисточками на ушах и короткими «обрубленным» хвостом
Линия пумы. К пумам относятся гепарды, ягуарунди и собственно пумы. Масса этого вида колеблется от 3 до 65 кг. Длина тела варьируется тоже в больших диапазонах: бывает 55-77 см (ягуарунди), 115-140 см (гепарды), 100-180 см (пумы). Изначально пумы обитали в Северной Америке, но потом перебрались на другие континенты.
Линия бенгальской кошки. Бенгальскую кошку называют еще карликовой или даже дальневосточным котом. Кошки маленькие, весят от 2 до 12 кг, длина тела приблизительно 65 см. Бенгальская кошка обитает в Восточной и Южной Азии.
Линия домашней кошки. Домашние кошки — небольшие по размерам животные, длина тела которых 60 см и вес 1-10 кг. Обитают везде, где проживают люди.
Родиной прародителей кошек была Азия. В результате понижения уровня моря появилась связь по суше с другими материками — Африкой, Северной и Южной Америкой, куда они и переселялись. Это стало первой волной миграции кошек.
Следующая волна переселения была 1-1,4 миллион лет назад. Причина переселения та же — новое понижение уровня моря.